「たたかうお嫁さま」けらえいこ
私たち夫婦の場合、プロポーズらしきものは特になかった。
合コンで出会って意気投合し、その日から同棲した。
私から見た妻の第一印象は「世話焼きで、色っぽいお姉さん」。
私の何が気に入ったのか、のちに妻に聞いたところ、「細い指で、髪をかき上げるしぐさがかっこよかった」という。
１年くらい同棲して１９９６年の秋に結婚した。
当時、私が２５歳、妻が２７歳だった。
同棲していた頃、お互いにこのまま一緒にいたい思いはあったけども、結婚というところまで、まだ考えていなかった。
妻は当時、何かのローンがあり、それを返し終わってからの話だと考えていたようだ。
私が、故郷にいる両親に、交際している女性がいて同棲している旨、伝えたのがきっかけで、話が急に進み始めた。
私の母が「人様の大切なお嬢さんだから、それは、ちゃんとしないといけない」「相手のご両親には会ったのか」などと騒ぎ始めたからだ。
ちなみに、私の両親は、２人とも２３歳くらいの時に結婚していた（両親は戦後生まれの団塊世代。この年齢で結婚というのは珍しくないと思う）。
３歳下の弟は、私よりひと足先に結婚していた。弟が２０歳、義妹が１８歳の時だったと思う（これは珍しいほうかも）。
だから、私の母には、結婚はさっさとするもの、という感覚があったのかもしれない。
母が「相手のご両親にあいさつに行く」と言うので、その前に、まずは、私があいさつに行くことにした。
以前、何かの記事で、少し書いたように思うけど・・・
妻の父は、せっかちで、さっぱりした性格。ズバズバと物を言い、口が悪いところがあるのだけれども、裏表がない方なので、よかった。
妻によると、しつけが厳しくて、子どもの頃、遅くまで寝ていると、掃除機でたたかれ、食事中に行儀が悪いことをすると、箸箱でたたかれていたという。
だから、怖いお父さんかとドキドキしたものだけど、私には、優しかった。
妻の母は、のんびり、おっとりとした性格。いろいろと気配りされ、若輩者の私ごときをやたらと立ててくださる。こちらが恐縮するくらいだ。
妻の兄は、妻より６歳、私より８歳上。快活なスポーツマンで、人懐っこくて、おしゃべり好き。しかも、話題が豊富で面白いので、すぐに打ち解けられた。
のちに妻に聞いたところによると、義兄は当初、私を順調に進んできた優等生だと思っておられたらしく（実際には高校を中退して働いたりして少々、紆余曲折あり）、「苦労が足りないと思うけど、大丈夫か？」と心配しておられたようだ。
妹の幸せを願う兄の心だなあ、と思って、私は好感を抱いた。
妻の実家にあいさつに行った時、どんなやり取りがあったか、覚えていない。
「結婚」という単語は出なかったと思う。
日をあらためて、私の両親があいさつに参ります的なことは伝えた。
なんか、もう、暗黙のうちに「結婚」という方向に向かっていることが、全員の共通認識になっていたように思う。
漫画「たたかうお嫁さま」は、作者・けらえいこの実体験が赤裸々に描かれる。
１９６２年生まれで、１９８７年に結婚とのことなので、２４、２５歳の時。
大学で知り合った夫は１歳上のようだ。
プロポーズに関するエピソードでは当時「カレ（今のダンナ）とは付き合って１年半」と書いてある。
私たち夫婦と似たような年齢、タイミングだと思う。
作者が、デートの帰り道で「ケッコンしてたら、帰らなくてもいいのにね」「結婚したって、いーじゃない？あたしたち」と切り出したことがきっかけで、結婚の話が進んでいったという。
夫は、結婚なんて、まだまだ先のことだと思っていた模様。
「今は仕事はじめたばっかで、それどころじゃないよ」と言う夫に対し、「結婚したって、仕事はできるじゃない」と作者が説得するのも、面白い。
交際から結婚へと踏み出すきっかけは、人それぞれドラマがあるものだと思った。
作者の実家に夫があいさつに行ったエピソードでは、グダグダな雰囲気の中、「よろしくお願いします」「こちらこそ」みたいな、やり取りが描かれている。
私が妻の実家にあいさつに行った時も、こんな感じだったかもしれない。
本作「たたかうお嫁さま」では結婚式、新婚旅行までが描かれる。
「教会で結婚式を挙げたい」とか、「型にはまっていない披露宴にしたい」とか、「誰を呼ぶかで悩む」とかは、私たち夫婦もそうだったから、共感を覚えた。
考えてみれば、結婚式＆披露宴は、カップルが企画する最大のイベントだ。
ここにも、それぞれの思いが表れて面白い。
ちなみに、私たち夫婦の場合は・・・
結婚式の場所選びは、お互いの家族や友人が各地に散らばっていたこと、式の翌日に海外（香港）に新婚旅行に出かけることを考慮した。
比較的多くの人が集まりやすくて、海外に出るのに便利な都会地で探し、教会のある式場に決めた。
私たち２人はもちろん、お互いの家族にとっても、結婚式に出かけるのが、ちょっとした旅行になった。
式の前日に現地入りしたのだけど、泊まるのは安い宿がいいということで、ラブホテルに泊まったのを覚えている。
妻とラブホテルに行ったのは、この時が最初で最後。
ついでに言うと、私は仕事で知り合った友人と２人で韓国旅行に行った時も、安い宿がいいということで、ラブホテルに泊まった。男２人なので、フロントの人に怪しまれたものだ。
結婚式は、式場に併設の教会で。
新婦入場で、ウェディングドレスのすそを持つ役は、妻の甥２人（義兄の長男、次男）。当時、２人とも幼稚園児で、可愛らしくて、結婚式の良いアクセントになった。
誓いのキスは、人前なので、やはり、恥ずかしかった。
結婚式&披露宴に呼ぶ人は、厳選した。
私側が父母、弟、義妹、姪（弟の長女）、友人６人の計１１人。
妻側が義父母、義兄、義理の甥２人、友人７人の計１２人。
新郎新婦を含めて総勢２５人。
大勢だと、いろいろと気を遣わないといけなくなり、面倒なので、双方とも「親兄弟＋友人７人まで」と決めた。
友人の絞り込みが悩みどころだった。
私は、中学時代からの友人１人、会社の同期１人、大学のサークルの友人２人、大学のクラスの友人２人を招いた。
大学のサークルやクラスの友人、中学時代からの友人、会社の同期は、ほかにもいたけど、私は素直に、自分にとって大事な人から順に選んでいった。
私の友人枠が１人余っているのは、なぜか。中学時代からの友人で、もう１人、ぜひとも来てほしい人がいたけど、期限までに連絡が取れなかった。
変わり者なので、連絡が取れていても「行かない」と言われただろうけど。
のちに聞いたら、やはり、そうだった。
妻は、高校時代からの友人４人、短大時代からの友人２人、高校時代からの文通相手１人を選んでいた。
披露宴で、新郎新婦入場のＢＧＭは、私セレクトのリヒャルト・シュトラウス「ツァラトゥストラはかく語りき」（映画「２００１年宇宙の旅」のオープニングで、おなじみの曲）。
たった２０人くらいしかいないのに、えらく壮大な幕開けだ。
ウェディングケーキは、なかったような気がする。
料金が高いし、そこまで重要だと思わなかったから、やめたのだと思う。
本作「たたかうお嫁さま」では、ケーキ入刀の写真をいろんな人に送ったりするからと重要視している。
私たち夫婦の場合は、「結婚しました」の報告ハガキには、結婚式でのライスシャワーの写真を使った。
（ライスシャワーの写真は私の父が撮影。逆光で六角形の光？が入った、良い感じの写真になっていた）。
キャンドルサービスみたいなのも、やめたと思う。
その代わり、ビンゴゲームをやった。
一番の楽しみは料理。
新郎新婦はひな壇にいるのだけど、ケーキ入刀もキャンドルサービスもないので、落ち着いて食べられた。
本作「たたかうお嫁さま」の作者は、ひな壇にいて、みんなに見られるから、恥ずかしくて、あまり食べられなかったとのこと。
私たち夫婦が料理で記憶に残っているのは、点心のこと。
２人の間のあたりに、蒸籠が置いてあり、蒸籠ひとつに２人分の点心が入っていたのだけど、私は気づかずに１人で全部食べてしまった。
このことは、のちのちまで、妻にチクチクと言われた。「私の分まで食べた」と。
新婚旅行のことは、機会をあらためて書きたい。
最後に。
なぜ、今さら、結婚のことを思い出したかというと、今年秋の引越しに向けて自宅の片付けを進めていたら、結婚の前に妻が私宛てに書いた手紙が出てきたからだ。
既に一緒に暮らしていたのに、なぜ、手紙なのかはわからないけど、手紙だった。
「好きだよ」とか「２人で楽しく暮らしていこうね」という趣旨のことが書いてあった。
当時を思い出して、胸が熱くなった。
妻に話したら、「恥ずかしいから、捨てる」と言うので、捨てられないように、隠しておいた。
ふと、気づいたら、こんな夫婦が今年秋に結婚３０周年を迎える。
手紙の頃の２人の気持ちを大切にして、これからも仲良く暮らしていきたい。
