私はなぜ、読書が好きなのか。
今回はそのことを書いてみたい。
私の実家は貧乏なほうだったけど、幼い頃に同居していた祖父（父方の祖父）が教育熱心だったせいか、本はとにかく買ってもらえた。
祖父の口癖は「勉強して偉くなって人を見返せ」。
祖父母も父母も、食事のマナーや戸の開け閉めといった、しつけにおおらかで、私は間違った箸の使い方（２本の箸が交差する）のまま育ったくらいだけど、本を粗末に扱うと、祖父に叱られた。
幼い頃に接した本で、よく覚えているのは・・・
まず、講談社「こどもカラー図鑑」全１３巻。
これは懐かしい。
たぶん、幼児の頃はイラストや写真を見るだけで、読めるようになったのは小学生になってからだろうと思うけど、どれだけ繰り返し見たことか。
私は、毛虫やイモ虫が苦手なので、「こどもカラー図鑑」の第２巻「こん虫」を見る時は、毛虫やイモ虫の写真には手を触れないように、恐る恐る、ページをめくっていたことを思い出す。
今でも実家にあるはずだ。
次に、子ども向けの名作文学全集「少年少女世界の文学」（河出書房）。
これも懐かしい。
これは、わが家と親しかった近所の知人にもらった。
この家には娘が２人いた。
下の娘は私より７〜８歳くらい上だけど、幼児の頃の私とよく遊んでくれた。
私は、「〇〇〇姉ちゃん」（〇〇〇は名前）と呼んで、姉のように慕っていた。
私が小学２〜３年くらいの頃だったろうか。「もう読まないから、あげる」と言われ、袋に入れてもらい、両手に下げて持って帰ったのを覚えている。
２０冊くらいあり、かなり重かったけども、こんなにたくさん、もらっていいの？と、わくわくしながら・・・
この全集のうち、特に気に入って何回も何回も読み返した作品を１０点挙げるとすれば、「ジャン・バルジャン物語（レ・ミゼラブル）」「モンテ・クリスト伯爵」「西遊記」「アラビアン・ナイト」「ガリバー旅行記」「ロビンソン・クルーソー」「聖書物語」「アンデルセン童話集」「グリム童話集」「動物記（シートン動物記）」。
名作文学は、のちの作品に影響を与えているし、オマージュもあるので、読んでおいて、絶対に損はない。
たとえば、漫画「ジョジョの奇妙な冒険」（荒木飛呂彦）の第１部の序盤で、ジョナサンの父（善人）が崖下に転落して意識を失い、通りかかったディオの父（悪人）が金目の物を盗もうと物色して指輪を抜き取ったところ、ジョナサンの父が意識を取り戻して「君が助けてくれたのか」と誤解する場面がある。
のちにディオの父が指輪を盗んだと判明するとジョナサンの父が「その指輪は彼にあげた物です」と、かばう場面もある。
これらは「レ・ミゼラブル」に似た場面があるので、「レ・ミゼラブル」を知っていれば、オマージュだとわかる。
（戦場でマリウスの父が倒れていて、通りかかったテナルディエ（悪人）が金目の物を物色しようとまさぐっていたら、マリウスの父が意識を取り戻し、介抱してくれたのかと感謝する場面と、ジャン・バルジャンがミリエル司教の家から銀の食器を盗んで捕まると、ミリエル司教が「その食器は彼にあげたものです」とかばう場面）。
あと、小学館の「小学〇年生」シリーズ、学研の「〇年の科学」「〇年の学習」シリーズを定期購読していた（祖父が購読料を払っていた）。
「小学〇年生」シリーズは、保育園の年長組の時に「小学１年生」を読み始めたので、連載漫画の続きが読みたくて、小学１年の時は「小学２年生」を読むという風に、実際の学年より１年ずれた状態で、定期購読していたのを覚えている。
祖父の教育熱に加え、父が読書好きだった影響も大きい。
居間にある父の本棚には、自然に手が伸びた。
まずは漫画。
本棚には、手塚治虫の名作「火の鳥」「ブッダ」が並んでいた。
「火の鳥」は各編で話が完結しているけど、「ブッダ」は一連のストーリーだから、続きが長年、気になった。
父の本棚にあったのは別冊少年ワールド版。６巻で未完のまま途切れていた。
主人公シッダルタ（ブッダ）が、死にかけのデーパ（友人だったけど対立するようになった）を助けようとしていて、その最中に、タッタ（シッダルタの友人）が仇敵のルリ王子を殺そうとするけど、シッダルタが止めるという場面で、途切れていたと思う。
この４人の関係がこれから、どうなるのかと気をもませる場面だった。
のちに自分で愛蔵版を買うまで気になった。
原作・小池一夫、作画・小島剛夕の「首斬り朝」「子連れ狼」もあった。
特に「首斬り朝」は今でもお気に入り。父の本棚にあった文庫版を自分のものにしていたけど、行方不明になってしまい、愛蔵版で買い直した。
漫画の次は、文庫本の小説を手に取った。
特にはまったのが、平井和正。
父の本棚にあったのは、アダルトウルフガイシリーズの「狼男だよ」「狼よ、故郷を見よ」、ウルフガイシリーズの「狼の紋章」「狼の怨歌」の４冊。
両シリーズの続編は自分で買いそろえた。ほかにも「死霊狩り（ゾンビー・ハンター）」「幻魔大戦」等、買いそろえていった。
「超革命的中学生集団」という作品の主人公のモデルになった作家仲間・横田順彌にも興味を持ち、短編集「謎の宇宙人ＵＦＯ」を読んで、ヨコジュンにもはまった。
父の本棚にあった文庫本の小説は、ほかに、横溝正史の「八つ墓村」「悪魔の手毬唄」「獄門島」、五木寛之の「青春の門」とか、記憶に残っている。
西村寿行の「滅びの笛」だったか、「鬼が哭く谷」だったか、子どもには刺激が強すぎて、トラウマになった作品もある。
小学校高学年から中学生の頃が私の人生で一番たくさん、小説を読んだ時期だと思う。
子どもの頃はＳＦやミステリーをよく読んだ。
小説を読み始めるきっかけは、小学校の図書室だったかもしれない。
ちなみに、現在、私が読む本は歴史や科学、芸術といった趣味のものが多く、小説は歴史小説をたまに読むくらい。武内涼の「厳島」「謀聖 尼子経久伝」は、おすすめ。
父は現在、時代小説を好んでいる。父に勧められた「鬼役」（坂岡真）シリーズには、私もはまった。
