「新谷かおるＡＲＴＷＯＲＫＳ」
漫画家・新谷かおるの画集は「新谷かおるＡＲＴＷＯＲＫＳ」と「新谷かおる航空機グラフィティ」を持っている。
以前投稿した「新谷かおる航空機グラフィティ」の記事は、航空機のかっこよさを引き出す、構図やデフォルメのうまさを書いた。
今回の「新谷かおるＡＲＴＷＯＲＫＳ」の記事は、キャラクターの魅力について、書いてみたい。
私は、初めて読んだ新谷漫画が、航空アクションの傑作「エリア８８」。
描かれる軍用機のかっこよさ、復讐物という骨太なストーリーとは対照的に、主人公・風間真が女性的な優しい顔立ちで、そのギャップも面白かった。
真は、見た目は優男だけども、タフで強い。
物語の中で異色の陸戦を描くアフリカ編で、新たな仲間のエラーに「女みたいな顔しててよ」と侮られるけども・・・
真のタフさは、やがて、エラーたち新たな仲間を引きつけていく。
「女みたい」と言ったエラーも女性的な顔立ちで、作戦上、女装させられるという一幕もあった。
そもそも、少女漫画風のキャラクターが多い。
エリア８８の基地司令サキ・ヴァシュタールなんか、「パタリロ！」（魔夜峰央）のバンコランだと思った。
新谷かおるは、もともと少女漫画でデビューしたという。
「新谷かおるＡＲＴＷＯＲＫＳ」には、デビュー作「吸血鬼はおいや？」が生原稿の風合いのまま収録されていて、興味深い。
漫画誌「りぼん」１９７３年４月大増刊号に載ったのだとか。
女性キャラクターには、特にこの作者らしさは感じないけど・・・
主人公リリアと恋仲になるメガネの男性ハーマンは「ファントム無頼」（原作・史村翔）の栗原宏美みたいだ。
つまり、女性キャラクターの描き方は、その後、磨いていったのだろう。
ちなみに、新谷漫画で、私が一番好きな男性キャラクターが風間真なら、女性キャラクターは「ファントム無頼」の太田鷹子（主人公コンビ、神田鉄雄＆栗原宏美の上司の娘）。
美人で、気が強い。
お見合いエピソードのお怒り鷹子が可愛い。
この画集、鷹子のカットがもっとあると、さらに良かった。
顔だけで言えば、「エリア８８」の津雲涼子（風間真の恋人）も似ているけど、性格は弱々しい。
まあ、物語が進むにつれて涼子もだんだん、強くなっていくのだけど。
少女漫画でデビューしたのに、なぜ、少年漫画に転向したか。
その経緯も、作者インタビューで明かす。
松本零士のもとでアシスタントとして働いていた頃、促されたのがきっかけだとか。
「おまえ、このまま少女漫画家を目指していたら、首を吊るようになる。おまえの絵は少女漫画風の優しい絵柄だが、話の持って行き方はハードな少年漫画のものだ」と。
考えてみれば、松本漫画も、女性キャラクターは、線が細くて少女漫画的かもしれない。
新谷漫画と絵柄は違っても、華奢で、はかなげな感じは共通。
この「華奢で、はかなげな感じ」が、「男のロマン」というような硬派なメカアクションの中で、絶妙な対比となっている。
師匠は同じような可能性を弟子に感じたのではないか。
そして、それに応えて自分の作風を築いた弟子もすごい。
