リターン・トゥ・フォーエバー「浪漫の騎士」
Return To Forever 「Romantic Warrior」
ピアノ奏者チック・コリアが結成したフュージョンバンド、リターン・トゥ・フォーエバーの曲「浪漫の騎士」が素晴らしい。チックの熱いソロ演奏が聴ける。
１９７６年の同名のアルバムに収録。
静かに始まり、♪タッタッタラター、タッ、ターター…というメロディーと、♪タララララララララン…という速弾きを繰り返しながら展開する。タイトル通りにロマンチックな曲だ。
５分２０秒辺りから、速弾きギター奏者アル・ディ・メオラのソロが１分半ほどあり、トレモロのような詩的で美しい速弾きを交えながら、徐々に盛り上げていく。
７分２０秒辺りから、♪タンタン、タララン、タンタン、タッタッタッタ…と始まり、１分半ほど続くチックのソロが聴きどころ。特に８分２０秒辺りからの３０秒ほどが圧巻だ。
このチックのソロは何度も繰り返し聴いてしまう。チックの数ある演奏の中でも屈指の熱演だと思う。
これに匹敵するチックの熱演が聴けるのは、１９８１年のライブ・アンダー・ザ・スカイで、フラメンコギター奏者パコ・デ・ルシアと共演した「イエロー・ニンバス」くらいではないか。
パコといい、ディ・メオラといい、２人の天才ギター奏者がそれぞれ、チックの熱演を引き出しているというのが面白い。
２００８年のモントルー・ジャズ・フェスティバルで再結成されたリターン・トゥ・フォーエバーのライブ盤「リターンズ」でも「浪漫の騎士」を演奏しており、即刻買って聴いた。
期待が大きすぎたせいか、老いたな～というのが率直な感想だが、でも、懐かしくなった。
アルバム「浪漫の騎士」は、ほかにも良い曲がそろう。
収録曲「道化と暴君の決闘」ではチックは中盤、シンセサイザーで熱いソロを見せる。
後半は、♪パワパワパワッ、パパーパー…みたいなコミカルなシンセの演奏が、ディ・メオラの速弾きと交互に展開される。
収録曲「荘厳な舞踏」も、コミカルなシンセとギターの掛け合いがある。
ロックっぽい雰囲気の曲だ。
収録曲「女魔術師」は、ファンキーなイントロが印象的。
その後、スティーリー・ダンのアルバム「彩（エイジャ）」「ガウチョ」を思わせるような粋で美しい演奏になる。
ディ・メオラのギターがさえる。チックは幻想的なシンセの演奏と美しいピアノソロを見せる。
余談・リック・ウェイクマンの「アーサー王と円卓の騎士たち」
リターン・トゥ・フォーエバーのアルバム「浪漫の騎士」はタイトル通り「中世」を題材にしている。
チック・コリアと仲が良かったプログレッシブロックバンド、イエスのキーボード奏者リック・ウェイクマンが、１９７５年に「アーサー王と円卓の騎士たち」というソロアルバムを放ったことと関係があるのだろうか。
アルバム「アーサー王と円卓の騎士たち」は、本当に中世のイメージどっぷりだ。
ウェイクマンは、キース・エマーソン（プログレバンド、ＥＬＰのキーボード奏者）みたいなピロピロな演奏を見せている。
収録曲「魔術師マーリン」「王妃グィネヴィア」がいい。
