スティーリー・ダン「リーリン・イン・ジ・イヤーズ」
Steely Dan 「Reelin' In The Years」
スティーリー・ダンは、ドナルド・フェイゲン（キーボード、ボーカル）と、ウォルター・ベッカー（ベース）が多数のミュージシャンを雇って厳選した演奏で曲を作るユニットとして知られる。
私は、そのように厳選した演奏で制作され、ジャズ・フュージョン色が強いアルバム第６作「彩（エイジャ）」（１９７７年）、第７作「ガウチョ」（１９８０年）から、ダンの音楽に入った。
キーボードやサックスが前面に出て、洗練されたクールな曲に、すぐ惹きつけられた。
だから、１９７２年のアルバム第１作「キャント・バイ・ア・スリル」を聴いた時は、作風の違いに驚いたものだ。
バンド形態を取っていた初期は、ギターを軸にしたロックだったんだな、と。
アルバム収録のヒット曲「リーリン・イン・ジ・イヤーズ」は、まさにそうだ。
のちの作品を聴き慣れた耳には当初、泥臭く思えたけど、聴くうちに、温かみというか、懐かしさみたいなものを感じてきて、だんだん、好きになった。
何と言っても、この曲は、ゲストのギター奏者エリオット・ランドールの演奏が光る。
イントロからして、情感たっぷりで、何だか懐かしいようなフレーズを奏でる。
♪チャラッチャッチャラ、チャーラー…と。
この後、♪シャンシャン、シャンシャン…というシャッフルリズムに乗って、フェイゲンの早口の歌、「アー・ユー・リーリン・イン・ジ・イヤーズ」というコーラス。
この流れが２回繰り返される。
聴きどころは１分５８秒〜２分５４秒あたりのランドールのソロ。
特に２分２７秒あたりからの♪キューーン…という音色がいい。
胸に染みる感じだ。
あらためて聴くと、ジャズ・フュージョン色を強めた、のちのダンの曲にも、ギターソロの名演があるな、と再認識させられる。
たとえば、アルバム「彩（エイジャ）」の収録曲「ペグ」で、ジェイ・グレイドンが見せるソロ。
たとえば、アルバム第５作「幻想の摩天楼」（１９７６年）の収録曲「滅びゆく英雄（キッド・シャールメイン）」で、ラリー・カールトンが見せるソロ。
こんな風に、ギターソロで聴かせる曲を時折、挟んでくるのが興味深い。
振り返れば、「彩（エイジャ）」「ガウチョ」を先に聴いていた私の場合、「リーリン・イン・ジ・イヤーズ」を初めて聴いた時に思い浮かんだのは「ペグ」だった。
フェイゲンやベッカーにとって、「ペグ」や「滅びゆく英雄」は、初期のダン、あるいはロックへのオマージュなのだろうか。
その発想の原点になったのが、「リーリン・イン・ジ・イヤーズ」だったとしたら面白いなと、想像が膨らむ。
アルバム「キャント・バイ・ア・スリル」には、ピアノを効果的に組み合わせた良い曲もある。
このアルバムの収録曲で、「リーリン・イン・ジ・イヤーズ」の次に、私が好きな「キングス」や「ミッドナイト・クルーザー」がそうだ。
「キングス」は、♪タタッターン、タタッターン…というピアノで始まる。
私は、ここが好き。
２分１４〜４０秒あたりのギターも、聴かせる。
「ミッドナイト・クルーザー」は、ピアノのもの悲しくて美しいメロディーで始まる。
２分２０秒〜３分９秒あたりのギターが情感にあふれ、もの悲しさを高めている。
私は、初期のダンでは、ジャズへのオマージュを感じさせるアルバム第３作「プレッツェル・ロジック」（１９７４年）が好きなのだけど、こうして書いてみると、「キャント・バイ・ア・スリル」も、なかなか、味わい深いアルバムだ。
