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高校中退▶︎働きながら定時制・通信制高校＋大検▶︎大学───という、回り道を後悔してはいない。
早く社会に出て、大人に混じり、どんな仕事をしたいかを１７歳の時点で、はっきりと見定められたのは、良かったと考えている。
今もそうだけど、私は、面倒なことは締め切りが迫らないと着手できない性格。
もし、普通に高校に通っていたら、何となく惰性で大学に進み、４年生になってから慌てて、就職先を考えただろう。
この経歴がプラスに働くこともある。
たとえば、新聞社の入社試験では、そうだった。
私は１９９４年春に新聞社に入り、今年９月末に中途退職したのだけど・・・
この新聞社の入社試験は、筆記試験より面接が重視されていたと思う。
新入社員研修で当時の人事部長と話した時に、「筆記試験だけで言えば、君たちより優秀な受験者が何人もいたんだぞ」と言われたから。
私たち新人に「慢心するな」という意味で言われたのだと思うし、「学力より人物を重視して選んだ」ということなのだろうと受け止めた。
人物を見てもらう上で、「高校中退、定時制・通信制高校＋大検」という私の経歴は、プラスに働いたようだ。
面接（当時の社長ら取締役が面接官。受験者は４人ずつ）の時に、私は「君の経歴は変わってるね」と言われたから。
私は「１人くらい変わったのがいても、いいか」という「変人枠」で合格したのだろう。
話がそれるけど・・・
私、内勤の整理部に配属された新入社員の頃は、茶髪で、耳にピアスをしていた。
そんな社員は初めてだったようで、取締役が職場に見に来たのを覚えている。
「記者になったら、茶髪、ピアスはやめろよ」と言われたけど、叱られることはなかったな（その後、金属アレルギーになったので、ピアスはやめた）。
こういう点で、おおらかな会社だったのかもしれない。
ついでに言うと、私は、場の空気を読めない性格だから、入社試験で取締役が並ぶ面接の時でも全然、緊張せず、自然体。
軽口をたたいて、取締役たちを爆笑させたのを覚えている。
「この子、肝太いわ〜記者向きだな」と思われたのかもしれない。
（脱線終わり）
今年９月末の退職前に、社長に挨拶に行った時にも、「君は経歴が変わっているから、入社してきた時から、注目していた」と言われた。
やはり、この新聞社は、「高校中退、定時制・通信制高校＋大検」という経歴をプラスにとらえてくれていたのだと思う。
この経歴で唯一、困るのは、雑談で話のタネとして、出身高校を尋ねられた時に、ひとことで説明できないことだ。
最初は「高校は中退して、卒業してないです」と答えていたけど、だいたい、相手がちょっと困惑される。
そこで、「〇〇高校の定時制です」と答えるようになった（実際には定時制は１年間通っただけ）。
私は、高校中退を恥ずかしいとは思っていないし、隠そうという気もないけど、相手が気まずい感じになって、こちらの方が申し訳なくなるからだ。
少数派であることは間違いないので「変わってますね」くらいに軽く受け止めてもらえるといいなと思う。
新聞記者になった後。２０年くらい前だったか、取材で、不登校と高校中退を経験した通信制高校生と話す機会があった。
前向きに生きていたけど、名前付きでの新聞掲載を問うと、ためらいの色が見えた（掲載は見送った）。
不登校や高校中退を後ろめたく感じざるを得ない世相が透けた気がした。
１０年くらい前だったか、取材で出会った不登校経験者の若者は、高校卒業程度認定試験を経て、大学に進みたいと話していた。
名前付きで新聞に載ってもかまわないと、明るくあっけらかんとしていたのが、記憶に残っている。
たまたま出会った相手がそうだっただけかもしれないけど、少しずつ時代が変わっていると感じたものだ。
私は、定時制・通信制高校と大検を経て、大学に進むという道を選んだけども、学校に戻らずに自分なりの生き方を見つけるという選択肢だって、もちろん、あり。
ただ、大学は面白いので、おすすめだ。
高校までとは比べものにならないくらい授業の選択肢が多く、自由度が高い。
サークルも高校までの部活動より多彩。興味を持てるものが必ずあるはずだ。
中学卒業後、最初から全日制高校には行かずに、定時制・通信制高校や高校卒業程度認定試験を経て大学を目指すという生き方が珍しくない世の中になれば、面白いと思う。
