（上記のAmazon商品は本文と関係ありません。私の故郷・鳥取市の和紙）
私はスクープ狙いのタイプではないけど、いわゆる「抜いた抜かれた」の競争で、もし、同じ条件で競争したら、同業他社の記者には負けないという気持ちがある。
ただし、同じ条件で競争することは、なかなかないので、実際にどうかは、わからない。
抜いた抜かれたの競争で、手強いのは、地元紙の記者だ。
何しろ、その地域に配置している記者の人数が多い。
だから、地元紙を見て、「やられた」と悔しい思いをすることが多くなる。
人手が足りない分、私は、運動量で差を縮めようと努めてきた。
赴任地で最重要分野を担当していた中堅記者の頃は、特にそうだった。
（ベテランになった近年は、最重要分野は後輩に任せている。そうでないと、組織としての成長がない）。
中堅記者の頃は、同業他社の記者に「神出鬼没で、どこに行っても足跡を残している」と言われるくらい、足で稼いで、情報を拾っていた。
それでも、地元紙には、勝てない。
そこには、努力だけでは越えられない壁もある。
「地元紙を守ろうとする力」が働くということだ。
例えば、ある選挙の「新人出馬意向」の報道。
出ようとしている人がいるとの情報をつかみ、家を訪ねて取材。取材を終えて相手の家を出たのが午後９時ごろだったろうか。
相手には、その時点で、私のほかに、どの記者も来ていないことを確認していた。
「やった、地元紙に勝った」と思い、うれしかった。
ところが、翌日の地元紙を見ると、同様な記事が出ていて、弊紙と横並びだった。
どういうことなのか。
取材相手に尋ねると、「あんたが帰った後、地元紙に電話して伝え、取材を受けた」とのことだった。
このようなことは、たびたび、ある。
嫌になるくらい、ある。
別のある選挙では、私が先に察知して相手に接触すると、「地元紙と一緒だったら、取材に応じる」との返答。
私は、地元紙の担当記者に電話して「・・・というわけなので、今から来てもらえませんか」と呼び出して一緒に取材し、横並び報道になったこともある。
もっと、嫌な経験もあった。
ある議員と私はウマが合って親しく、地元紙の記者より私のほうが食い込んでいると思っていた。
ところが、その議員が転身して別の選挙に出るという局面で、優先されたのは地元紙だった。
「今から、地元紙に出向いて伝え、取材を受けるつもりだ。忙しいので、あんたの取材に応じる時間はない。明日以降にしてくれ」と言われた。
そして、私が主に活動してきた地域では、自民党は明らかに地元紙優先だ。
自民党県連の事務局長が教えてくれたことがある。
県連幹部が「この話が地元紙に載るといいなあ」みたいな言い方で示唆するので、事務局長が忖度して、地元紙に情報を伝えて書かせるのだという。
旧民主党県連には、何度もだまされた。
「まだ明かせない。あんたと地元紙には先に教えるから、少し待ってよ」と言って結局、地元紙に先に書かせるということが何度もあった。
「どういうことですか」と聞くと、「地元紙に強引に迫られ、言わざるを得なかった。あんたには悪かった」と言う。
私は最初にだまされてから「あんたと地元紙には・・・」という言葉を信用しておらず、いつ正直になるかなと思って観察してきたが、変わらなかった。
「地元紙を守る力」が、なぜ、働くのか。
ヒントになる逸話がある。
私は、ある町役場に足繁く通い、その町の新規施策をよく書いていた時期がある。
そうしたら、ある日、担当課長に「もう、発表前に書くのは、やめてくれ」と言われた。
「なぜですか」と聞くと、「他紙さんが気を悪くするから」との返答。
これで、私は、すべて理解したので、それ以上、聞かなかった。
「他紙さん」とは、地元紙のことに違いない。
私が主に活動してきた地域の地元紙は、弊紙など他紙が先に報じたニュースは、後追いしても紙面で小さく扱ったり、後追いせずに無視したりする傾向が顕著だ（もちろん、選挙の出馬動向等、必須ニュースはきちんと対処してくる）。
この地域の方々にとってみれば、弊紙のように、この地域であまり読まれていない新聞に載るよりも、誰もが読んでいる地元紙に載ることが重要だ。
だから、地元紙の機嫌を損ねてはまずい、ということになるわけだ。
言い換えると、この地元紙は「うちに先に知らせないと、お前のところのニュースは取り上げないぞ」と、地域住民に、しつけをしているということだ。
ついでに言うと、広告を出さないと、竣工記事を書かないという姿勢も徹底している。
営利企業としては、当然あり得る対応だ。
それと比べたら、弊紙は甘い。
役所の方に「おたくの会社は、優しいね」と言われたことがある。
これは、褒められているわけではなく、舐められているのだと思う。
地元紙に反感を持ち、地元紙を守ろうとしない方もいるが、ごく少数だ。
例えば、ある選挙の「新人出馬意向」は、弊紙が地元紙より先に報じた。
出馬の意向を固めた新人の方は、かつて別の取材で知り合い、親しくさせてもらっていた。
私に電話してきて「立候補することにした。あんたには知らせておこうと思ってな。地元紙には言わない。先に書けや」と言ってくださった。
とても、ありがたかった。
繰り返しになるが、このようなケースは、まれだ。
せっかく頑張ったのに、裏切られるとか、だまされるとかいったことが続くと、さすがに気が滅入る。
人間不信になってもおかしくないだろう。
まあ、世の中、そんなもんだ、と思うから、私は相手を恨んだりしない。
「この人は、もう、顔を見るのも嫌だ。縁を切ろう」と思うこともあるけども、その気持ちは長続きしない。
次に顔を合わせた時は、普通に笑顔で接している。
これは、私の性格だろう（すぐ忘れる。よく言えば、気持ちの切り替えが早い）。
今なお人気の高いＦ１ドライバー、ジル・ヴィルヌーヴの逸話を思い出す。
ヴィルヌーヴは、フェラーリのエースだった１９８２年の第４戦サンマリノＧＰで同僚ドライバーのディディエ・ピローニに不意を突かれてゴール前で抜かれ、優勝を逃した。
第５戦ベルギーＧＰの予選で無謀な走行をして事故死。
ピローニとの一件で、今度は負けまいと、ムキになったためだとみられている。
私の愛読書である伝記「ジル・ヴィルヌーヴ 流れ星の伝説」（ジェラルド・ドナルドソン）によると、サンマリノＧＰ直後、ピローニの裏切りに激怒し「もう、あいつとは口を聞かない」と話していた。
ところが、翌日、顔を合わせたピローニに「やあ」とあいさつされると、「やあ」と返してしまい、「しまった。口を聞かないはずだったのに」と悔やんだそうだ。
ヴィルヌーヴの人柄がうかがえる逸話のひとつであり、興味深い。
（この伝記で知るヴィルヌーヴの人柄や生き様に、私はとても共感を覚える。いつか、この伝記のことも書きたい）。
取材相手の忖度により、結果として、私に嫌な思いをさせる地元紙の記者に、反感は感じない。
地元紙の記者には大きなプレッシャーがあるのが、わかるからだ。
例えば、こんなことがあった。
ある選挙の「新人出馬意向」報道は、地元紙の担当記者Ａ氏と私が同着で本人にたどり着き、本人が「もう少し待って」と言うから、本人を含めた３人で「横並びで書く」という緩やかな協定が結ばれていたが、地元紙が先に報じた。
Ａ氏とは、それまであまり接点がなかったので、この件で、私は「Ａ氏は、出し抜くタイプなのか」と思った。
しばらくして、地元紙の記者で、以前からよく知るＢ氏と話した際に「こんなことがあったよ」と話題にしたら、Ｂ氏は「それは、デスクが強引にやらせたことだと思う。Ａは、出し抜くようなヤツじゃない」という。
それで、私の気持ちは晴れた。
この地元紙の敏腕記者だったＣ氏のことは、良い思い出だ。
Ｃ氏は、陽気で、誠実な方。記者仲間のムードメーカーだった。
切磋琢磨し合う、良いライバルとして付き合えたと思う。
日頃、お互いに情報交換しながら、相手がどこまで知っているかを探り合ったものだ。
同業他社の方々は、こちらから情報を得ていくだけで、何もくれない方が少なくないところ、Ｃ氏はギブ・アンド・テークが成り立つ相手だった。
抜いた抜かれたの競争では、横並びもあったけど、私の負けが多かった。
勝ったことはなかったと思う。
私は、Ｃ氏に冷や汗をかかせるのが精一杯だった。
１０年くらい前、私が転勤で去る時、Ｃ氏に「転勤されると聞いて、正直言って、ホッとした」と打ち明けられた。
私がＣ氏にとって脅威だったという意味で、私は、褒め言葉だと受け取った。
さらに「今まで立場上、言えないこともあった。知っていても、知らないふりをしたことがあった。結果として、出し抜いた格好になり、心苦しかった」という。
私は、この告白を聞いて、すごく誠実な方だなと思い、新鮮な衝撃だった。
地元紙の主力記者として、上司から、かなりプレッシャーをかけられており、Ｃ氏の性格からすると、私をだましているような気持ちになっていたのだとわかった。
こんなに誠実な方がいるから、世の中、捨てたもんじゃない。
そんな気持ちになった。
