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世界一の美声の歌手は誰か。
英国のドリームポップバンド、コクトーツインズ（Cocteau Twins）のエリザベス・フレイザー（Elizabeth Fraser）は、有力候補の１人だろう。
ささやくような裏声は「天使の歌声」と称えられる。
地声の歌と多重録音して引き立て、神秘性を醸し出す。
かつて、ドイツの古楽エレクトロニカバンド、QNTALのシラー（Syrah）こと、ジークリット・ハウゼン（Sigrid Hausen）にはまって毎日聴いていた頃、ほかに美声の歌手がいないかと探していて、知った。
代表曲「ローレライ（Lorelei）」を初めて聴いた時は衝撃を受け、すぐさま気に入った。
ハイトーンのすごい美声という点では、アルゼンチンのフォルクローレデュオ「クリスティーナとウーゴ（Cristina y Hugo）」のクリスティーナが世界屈指だと思うけど、エリザベスにも同じくらい感動した。
何を言っているのか、そもそも英語なのかさえ、はっきりしない、ふわっとした歌い方も持ち味だ。
アイスランドのビョーク（Bjork）、日本の宇多田ヒカルといった各国の歌姫にも影響を与え、敬われた。中国のフェイ・ウォン（王菲）は、コクトーツインズの曲をカバーして、エリザベスの歌い方を再現したほどだ。
エリザベスの「天使の歌声」を味わうなら、まずは、代表曲「ローレライ」を収めた１９８４年のアルバム「トレジャー（Treasure）」を聴くといい。
エコーをかけてループするギターが浮遊感を漂わせ、エリザベスの歌声は天上から降り注いでくるかのよう。
収録曲「アロイシウス（Aloysius）」は、「ハアアアアー」という裏声に昇天させられそうだ。
私が一番好きなアルバムは、エリザベスの歌唱力がさえる「ブルーベル・ノール（Blue Bell Knoll）」（１９８８年）。
収録曲「キャロラインズ・フィンガー（Carolyn's Fingers）」では裏声で巻き舌という荒技を見せ、タイトル曲「ブルーベル・ノール」では声を震わせるように歌う。
収録曲「サックリング・ザ・メンダー（Suckling The Mender）」では、限界に挑むかのような高音を放つ。
私が会社の先輩にコクトーツインズを勧めた時も「トレジャー」ではなく、「ブルーベル・ノール」のほうを気に入ってもらえた。
初期の曲「Aikea-Guinea」も聴き逃せない。
シンプルな構成の曲で、エリザベスの美声がさえる。
裏声の「ホホホ」「ヒヒヒ」の繰り返しが癖になる。
１９８５年にＥＰで発売され、アルバム未収録。
私は、初期のＥＰやアルバムから選りすぐったコンピレーション盤「ピンク・オーペイク（The Pink Opaque）」で、聴いた。
「Aikea-Guinea」１曲のためだけでも、買う価値がある。
１９９０年のアルバム「ヘブン・オア・ラスベガス（Heaven or Las Vegas）」は、コクトーツインズのドリームポップの完成形だ。私は、収録曲「ピッチ・ザ・ベイビー（Pitch The Baby）」が大好き。
このレビュー記事も、いずれ書きたい。
１９９３年のアルバム「フォー・カレンダー・カフェ（Four-Calendar Cafe）」は、まずまず。
このアルバムの収録曲「ブルー・ビアード（Bluebeard）」をフェイ・ウォンがカバーした（１９９４年のアルバム「胡思乱想」のタイトル曲が、それ）。
１９８６年のアルバム「ビクトリアランド（Victorialand）」は、ドラムマシーンを入れていないので、趣が違う。私は、あまり好みではないかな。
＜私的ベスト３枚＞
（１）コクトーツインズ「ブルーベル・ノール」
（２）コクトーツインズ「トレジャー」
（３）コクトーツインズ「ヘブン・オア・ラスベガス」
＜４ＡＤで双璧をなしたデッド・カン・ダンス＞
コクトーツインズが所属した英国のインディーズレーベル「４ＡＤ」では、豪州出身のバンド、デッド・カン・ダンス（Dead Can Dance）も美声歌手を擁して、双璧をなした。
デッド・カン・ダンスの音楽は「呪術的で妖しい曲」と「荘厳で美しい曲」に大別される。
歌手リサ・ジェラルド（Lisa Gerrard）は２種類のテイストに応じて歌い分け、私が好きなのは「妖しい曲」のほう。呪文の詠唱のように意味不明の言葉を歌う。
コクトーツインズのエリザベス・フレイザーの歌声が「天使」だとすれば、リサは「巫女」。
エリザベスの歌が「天上から降り注ぐ歌」だとすれば、リサの歌は「地の底から響き渡る歌」だ。
デッド・カン・ダンスは１９８４年のデビューアルバム「デッド・カン・ダンス」の頃から呪術的で妖しい雰囲気を醸し出していたけども、リサは歌詞を歌っていた。
１９８５年のアルバム「憂鬱と理想（Spleen and Ideal）」の収録曲「催眠（Mesmerism）」で「レーイレイレイ、ライライ…」という歌唱を見せて呪文の兆しが芽生え、１９８７年のアルバム「暮れゆく太陽の王国で（Within The Realm of A Dying Sun）」の収録曲「キャンタラ（Cantara）」で呪文の詠唱というスタイルを確立するに至った。
「キャンタラ」は「妖しい曲」の代表格。
アルバム「暮れゆく太陽の王国で」収録のオリジナルより、１９９４年のライブ盤「トゥワード・ザ・ウィズイン（Toward The Within）」収録のものが絶対におすすめ。
リサの気合が格段に違う。
「ツーニーダーリーノー、ダーリーノー、レイヒーロエ…」といった呪文の詠唱も、内容がオリジナルと少し違い、即興かと思わせる。
終盤のリサの神懸かり具合が圧巻だ。
リサは「美しい曲」では、ブルガリアンボイスや中東の歌唱法を駆使する。
この路線の代表曲は「熾天使軍（The Host of Seraphim）」。
聖歌のような伴奏に乗り、伸びやかな美声でゆったりと歌う。
聴いていて、心が洗われるような気持ちになる。
リサも、世界一の美声歌手の有力候補だろう。
４ＡＤは、ブルガリアの合唱団の歌を集めたアルバム「ブルガリアンボイスの神秘（Le Mystere Des Voix Bulgares）」（１９８６年）も手がけている。
コクトーツインズ、デッド・カン・ダンスという美声歌手のバンドが双璧をなすレーベルらしくて、興味深い。
リサは、このアルバムに感銘を受け、ブルガリアンボイスを取り入れたという。
「ブルガリアンボイスの神秘」の収録曲では「ピレンツェ・ペエ（Pilentze Pee）」が特におすすめ。
この曲のさわりの部分が、漫画「鬼滅の刃」（吾峠呼世晴）のテレビアニメ版で、各話のタイトルが出る時のＢＧＭに使われた。
聴き覚えのある方もおられると思う。
私がこのアルバムに興味を持ったのは、ステラマラ（Stellamara）のソーニャ・ドラクリッチ（Sonja Drakulich）がブルガリア民謡「プリトゥリ・セ・プラニナタ（Prituri Se Planinata）」をカバーしていたから。
この曲も、このアルバムに入っている。
＜私が好きな美声の歌手＞
エリザベス・フレイザーとリサ・ジェラルドのほかに、私が好きな美声歌手を３人挙げる。
まずは、アルゼンチンのフォルクローレデュオ「クリスティーナとウーゴ」のクリスティーナ。
人間の限界のような高音を放ち、声を楽器のように操る超絶技巧の持ち主だ。
この２点に関しては、エリザベスと似ている。
フォルクローレの定番曲「コンドルは飛んでいく（El Condor Pasa）」では、「ホハハハ、フフーフ、フフフフー…」と高い声を転がすように歌う。
クラシック音楽で「コロラトゥーラ」と呼ばれる歌唱法だ。
フォルクローレの定番曲「花祭り（El Humahuaqueno）」でのコロラトゥーラも圧巻。
初めて聴いた時、人間の声ではなく、ケーナの音かと思ったほどだ。
クリスティーナの高音のすごさが味わえる曲は「火の鳥（Pajaro De Fuego）」。
冒頭からハイトーンで、よくこんな声が出るなと思うほど。
締めくくりはコロラトゥーラ。
米国のワールドミュージックバンド、ステラマラのソーニャ・ドラクリッチは、両親がセルビアとハンガリーの出身で、東欧にルーツがある。
リサと同様に、ブルガリアンボイスや中東の歌唱を駆使する。
呪術的で妖しい曲と、荘厳で美しい曲を歌い分ける点も、リサと似ている。
一番好きな曲「Baraka」は呪術的で妖しい。
この曲は、２００４年のアルバム「セブン・ヴァレーズ（The Seven Valleys）」に収録。
トルコのスーフィー音楽（イスラム神秘主義の音楽）に、東欧のロマ民族（ジプシー）の手拍子が絡む。
歌詞はなく、ソーニャは「ウンダー、アーアー」といった声で聴かせる。
同じアルバムの収録曲「Kylie Eleison」は東欧の聖歌をアレンジし、荘厳で美しい曲。
ソーニャが高らかに歌い上げる。
エリザベスともリサともタイプが違うけども・・・
ドイツの古楽エレクトロニカバンド、QNTALのシラー（ジークリット・ハウゼン）も、お気に入り。
クラシックの声楽を学んだ、硬質で伸びやかな美声の歌手だ。
中世ヨーロッパの古楽とエレクトロニカを融合した音楽に乗せ、中世のドイツ語やフランス語、ラテン語で歌う。
私が一番好きな曲は「Entre Moi」のシングル版。
「Am Morgen Fruo」、「Fruhling」（この曲名の「u」は上に点が２個付いた字。ドイツ語のウーウムラウト）も美声がよく味わえる。
なお、バンド名「QNTAL」は、「カンタル」に近い発音らしいけど、カタカナ表記が定着していないので、このブログでは「QNTAL」で通す。
QNTALは、エスタンピー（Estampie）という別名義で、アコースティックな古楽も手がけている。
＜おまけリンク＞
＜コクトーツインズに興味がある方におすすめのアーティスト＞
